En el 2011 la ex estación del Ferrocarril Roca fue declarada Patrimonio Local a través de la Ordenanza N° 76. Este lugar de gran valor arquitectónico, social y cultural se encuentra en el Paseo de los Inmigrantes entre Belgrano y Moreno y data de 1884. Saladillo fue mucho tiempo punta de rieles lo que influyó significativamente en el desarrollo del distrito.

Cuenta el historiador local Alberto Benítez que el periodista Orlando Sanguinetti decía recordar que en 1884 la estación era como es en la actualidad.  Más allá de los cambios que sufrió con el paso del tiempo, tanto la fachada como la contrafachada conservan sus características tipológicas inalteradas. 

La arquitectura ferrocarrilera de estilo francés responde a características tales como edificios muy largos que se desarrollan paralelos a las vías del ferrocarril, espacios de grandes dimensiones pero sin ornamentación excesiva y también en ellos se utilizan elementos del clasicismo como lo son los medios puntos construidos en mampostería de las aberturas, que son además de un importante tamaño. Sus pisos son en madera y otros en cemento.

Nos remontamos a sus orígenes

En 1870 se instaura en nuestro país el modelo agroexportador como parte de la economía mundial. “Si bien la misión principal era traer la materia prima producidas en las estancias hacia el puerto, tuvo un efecto colateral positivo que es la formación de parajes y localidades que persiguieron exclusivamente las redes ferroviarias”, sostuvo Martin Curleich el un audiovisual realizado junto a su compañera del ISFD N° 16, Marianela Cotignola.    

El 30 de agosto de 1884, a 2 años de iniciado los trabajos de la línea férrea Lobos - Saladillo del ferrocarril Oeste de capitales argentinos, el tren llegó a Saladillo por primera vez. Son dos máquinas: Río de la Plata y General Lavalle que “saludan con sus alegres silbatos a todo el pueblo que se había congregado en la estación oficialmente”. En ese momento sonaron las campanas de la Iglesia y se entonaron las estrofas del Himno Nacional en reconocimiento de este hecho histórico. 

La nueva línea se inauguró el 21 de septiembre de 1884, 14 años antes de que el tren llegará a 25 de Mayo. El primer convoy que arribó a Saladillo salió de la Estación 11 de Septiembre y  trasladó a nuestra ciudad al gobernador de la provincia Dardo Rocha. Aquí lo esperó una importante delegación y autoridades municipales. 

Miguel Ángel Volonté en su libro “Estampas del pasado local” hace un relato sobre los preparativos de festejos por la llegada del tren pero que finalmente no pudieron realizarse a raíz de las inclemencias climáticas. Este texto da cuenta de lo que significaba para la ciudad la llegada del tren, motivo por el cual se había establecido un protocolo en dónde se indicaba a las instituciones, autoridades y comunidad en general como iban a ser los festejos que tendrían lugar desde el amanecer hasta la noche con un baile.

“A partir de este hecho cambió radicalmente la vida del pueblo. La llegada de cada tren de pasajeros era el acontecimiento del día. La estación era el lugar de la alegría de los reencuentros y las tristezas de las despedidas. Saladillo fue punta de rieles durante varios años, y eso le dio gran impulso económico. El ferrocarril fue el medio que trajo a nuestros abuelos inmigrantes desde el Puerto de Buenos Aires hasta nuestro pueblo. Con esta línea cobraron vida los pueblos de las estaciones intermedias: Roque Pérez, que por entonces pertenecía al partido de Saladillo, Del Carril y Cazón”, manifestó Marcelo Pereyra, integrante del Grupo de investigación del Museo en el texto publicado “Síntesis histórica del ferrocarril en Saladillo”

El Ferrocarril Oeste en 1890 fue vendido por la Provincia a los ingleses y en 1892 el ramal Merlo a Saladillo pasó a pertenecer a la empresa Ferrocarril del Sud, también de capitales ingleses. 

En 1897 se inauguró el ramal de Saladillo a General Alvear, surgiendo las estaciones intermedias de La Barrancosa y Micheo.  En 1911 el Ferrocarril del Sud construyó el ramal a San Enrique. Partía de una garita construida frente a la Laguna de Leonchos y pasaba por las siguientes estaciones: San Benito, construidos años después, y Esther, en el Partido de Saladillo.

En 1948 el gobierno de Juan Domingo Perón nacionalizó los ferrocarriles y en consecuencia el Ferrocarril del Sud pasó a denominarse General Roca y el Provincial se integró a la red del Ferrocarril General Belgrano.

Fuentes:

Benitez, Alberto. (2000)Allá lejos y aquí cerca. Cronología histórica de Saladillo. Ed. Honorable Cámara de Diputados de la Provincia de Buenos Aires. Gráfica Centro.

Borracer, Luis Adolfo. (1985) Saladillo, mi pueblo y su pueblo. Tomo 1. Departamento de impresiones de la Dirección de Servicios Generales del Ministerio de Economía de la Provincia de Buenos Aires.   

Cotignola, Marianela. Curleich Martin. (2020) “El rol estratégico del ferrocarril en el Partido de Saladillo”https://www.youtube.com/watch?v=JzeiEtNnOCA&t=238s

Pereyra Marcelo. (2010) Síntesis histórica del Ferrocarril en Saladillo. Grupo de investigación Museo de Saladillo. 

Mirassou, Verónica. comp. (2007). Patrimonio histórico, cultural y natural de Saladillo. Secretaría de Cultura, Educación y Derechos Humanos de la Municipalidad de Saladillo. 

Ordenanza Municipal N° 76/2011

Volonté, Miguel Ángel.(2013) Estampas del pasado local. 1era Edición. UNLP. La Plata.

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